Non sono il tipo di persona che crede nei "momenti di illuminazione". Per me le cose arrivano piano, attraverso anni passati a sbagliare, e poi a rendermi conto di aver sbagliato.
Dopo 15 anni a progettare esperienze utente, ho iniziato come ogni altro designer — convinto che un'interfaccia bella potesse risolvere quasi ogni problema. Ho studiato tipografia con cura, ho letto di grid system, ho passato ore a sistemare la spaziatura tra le lettere. Ero orgoglioso dei prodotti dall'aspetto raffinato.
Ma c'era una cosa che continuava a tormentarmi: i siti che facevo erano belli a vedersi, ma i dati non erano altrettanto belli. Il bounce rate era alto. Gli utenti non trovavano quello che cercavano. I clienti tornavano a lamentarsi, e io di solito davo la colpa al marketing, ai developer, agli utenti stessi perché "non erano ancora abituati al nuovo design".
Una volta mia madre mi ha chiesto di trovare il numero di telefono di una clinica sul loro sito. Ho aperto la pagina — un sito che, se l'avesse fatto un collega, avrei elogiato come "pulito, minimale". Mia madre ha guardato lo schermo per un po' e poi mi ha chiesto:
"Cos'è quel bottone con le tre righe, figlio mio?"
Non sono riuscito a risponderle subito. Avevo progettato menu hamburger centinaia di volte, e non avevo mai pensato che qualcuno potesse non sapere che fosse un menu.
Quel giorno abbiamo impiegato quasi 10 minuti, io e mia madre, per trovare un numero di telefono.
Una piccola cosa, eppure mi è rimasta in testa parecchio tempo.
Da allora, ho cominciato a fare più attenzione quando gli altri usavano un sito web — amici, parenti, colleghi al di fuori del settore. Mi sono accorto di una cosa che mi era sfuggita per anni: il più delle volte, quando gli utenti sono confusi, non è perché l'interfaccia è brutta. È perché non sanno dove si trovano nel sito, non sanno dove possono andare, e non sanno come tornare indietro.
La navigazione. Sempre la navigazione.
Non credo di essere il primo ad averlo scoperto — di sicuro qualcuno l'aveva già scritto da tempo. È solo che ci ho messo parecchi anni a vederlo davvero nel mio stesso lavoro.
Ho provato a rivedere i progetti vecchi. Molti siti di cui andavo fiero a livello estetico avevano in realtà una struttura di navigazione piuttosto confusa. Menu a più livelli, nomi vaghi, voci importanti nascoste dietro icone che l'utente doveva indovinare. Avevo messo tantissima cura in cose che pochi notano, mentre quello che incide davvero sull'esperienza l'avevo fatto un po' alla buona.
Non è una conclusione piacevole. Vuol dire che gran parte del mio lavoro, in tutti quegli anni, è probabilmente servito meno di quanto pensassi.
Ho deciso di costruire uno strumento concentrato proprio su quella parte — la navigazione, e nient'altro. L'ho chiamato Navi+ AI Menu Builder. Non c'è nessuna grande filosofia dietro il nome, è solo la descrizione diretta di quello che fa.
Non sono un developer forte. La fase iniziale è stata piuttosto dura, e ci sono stati momenti in cui mi sono chiesto se davvero qualcuno avesse bisogno di un prodotto che facesse solo navigazione. Il mercato sembrava preferire cose più appariscenti — template eleganti, animazioni, AI builder.
Ma piano piano ho ricevuto qualche messaggio dagli utenti. Il proprietario di un piccolo shop mi ha detto che il nuovo menu aiutava i clienti a trovare i prodotti più facilmente. Un merchant mi ha raccontato che sua madre, per la prima volta, era riuscita a comprare qualcosa da sola sul sito del figlio. Non numeri esplosivi, solo piccoli miglioramenti, concreti, in punti dove prima gli utenti restavano bloccati.
Per me, è abbastanza per andare avanti.
Ho ancora molto da imparare. Navi+ AI Menu Builder non è perfetto — ci sono molte funzionalità che vorrei fare meglio, molti feedback che non sono ancora riuscito a gestire. Ma non cerco più di convincermi che basti un'interfaccia bella. 15 anni in questo mestiere mi hanno insegnato una cosa semplice: se l'utente non trova la strada, tutto il resto conta poco.
È tutto quello che sto cercando di fare bene — solo questa cosa qui.
— Khoi
Se vuoi provare Navi+ AI Menu Builder, puoi dare un'occhiata alla home page oppure leggere la documentazione.