Ich bin kein Mensch, der an den großen "Erweckungsmoment" glaubt. Bei mir kommt alles langsam — über viele Jahre, in denen ich Dinge falsch gemacht und dann erst gemerkt habe, dass ich falsch lag.
15 Jahre lang habe ich an User Experience gearbeitet, und ich habe wie jeder andere designer angefangen — mit dem Glauben, dass eine schöne Oberfläche fast jedes Problem lösen kann. Ich habe Typografie sorgfältig studiert, mich in Grid-Systeme eingelesen, stundenlang an den Abständen zwischen Buchstaben gefeilt. Ich war stolz auf Produkte, die fein und elegant aussahen.
Aber eine Sache hat mich nicht losgelassen: die Websites, die ich gebaut habe, sahen schön aus, aber die Daten taten es nicht. Hohe Absprungrate. Nutzer fanden nicht, was sie suchten. Kunden kamen zurück und beschwerten sich, und ich habe oft dem Marketing die Schuld gegeben, dem developer, oder gleich den Nutzern selbst, weil sie "sich noch nicht an das neue Design gewöhnt" hätten.
Einmal bat mich meine Mutter, die Telefonnummer einer Klinik auf einer Website zu finden. Ich öffnete die Seite — eine Seite, die ich unter Kollegen als "sauber, minimalistisch" gelobt hätte. Mama schaute eine Weile auf den Bildschirm und fragte mich dann:
"Was ist das für ein Knopf mit den drei Strichen, mein Sohn?"
Ich konnte nicht sofort antworten. Ich hatte das hamburger menu Hunderte Male entworfen und nie einen Gedanken daran verschwendet, dass jemand nicht wissen könnte, dass es ein Menü ist.
An jenem Tag haben wir beide fast 10 Minuten gebraucht, um eine Telefonnummer zu finden.
Eine kleine Sache nur, aber sie ist mir lange im Kopf geblieben.
Danach habe ich genauer hingeschaut, wenn andere Menschen Websites benutzten — Freunde, Familie, Kollegen außerhalb der Branche. Und ich habe gemerkt, was ich jahrelang übersehen hatte: Meistens sind Nutzer nicht verwirrt, weil die Oberfläche hässlich ist. Sondern weil sie nicht wissen, wo sie auf der Website gerade sind, nicht wissen, wohin sie weitergehen können, und nicht wissen, wie sie zurückkommen.
Navigation. Immer Navigation.
Ich glaube nicht, dass ich der Erste war, der das gemerkt hat — sicher haben viele Leute schon lange davor darüber geschrieben. Ich habe nur ziemlich viele Jahre gebraucht, um es in meiner eigenen Arbeit wirklich zu sehen.
Ich habe versucht, meine alten Projekte noch einmal anzusehen. Viele Websites, auf die ich ästhetisch stolz war, hatten in Wahrheit eine ziemlich wirre Navigationsstruktur. Mehrstufige Menüs, vage Bezeichnungen, wichtige Punkte hinter Icons versteckt, die man erraten musste. Ich hatte sehr viel Mühe in Dinge gesteckt, die kaum jemandem auffallen, während das, was die Erfahrung direkt beeinflusst, eher nebenbei gemacht war.
Das ist keine angenehme Erkenntnis. Es heißt, dass ein großer Teil meiner Arbeit über viele Jahre vielleicht weniger geholfen hat, als ich dachte.
Ich habe beschlossen, ein Tool zu bauen, das sich auf genau diesen Teil konzentriert — Navigation, und sonst nichts. Ich habe es Navi+ AI Menu Builder genannt. Keine große Philosophie hinter dem Namen, nur eine ehrliche Beschreibung dessen, was es macht.
Ich bin kein starker developer. Die Anfangszeit war ziemlich hart, und es gab viele Momente, in denen ich mich gefragt habe, ob überhaupt jemand ein Produkt braucht, das nur Navigation macht. Der Markt mochte offenbar lieber die glänzenden Dinge — schöne templates, Animationen, AI builder.
Aber nach und nach kamen ein paar Nachrichten von Nutzern. Ein kleiner Shop-Besitzer schrieb, das neue Menü helfe seinen Kunden, Produkte leichter zu finden. Ein Händler erzählte, dass seine Mutter zum ersten Mal alleine etwas auf der Website ihres Sohnes bestellen konnte. Keine explodierenden Zahlen, nur kleine, konkrete Verbesserungen an den Stellen, an denen Nutzer früher hängengeblieben sind.
Für mich war das genug, um weiterzumachen.
Ich habe immer noch viel zu lernen. Navi+ AI Menu Builder ist nicht perfekt — es gibt viele Funktionen, die ich besser machen will, viele Rückmeldungen, die ich noch nicht verarbeitet habe. Aber ich versuche nicht mehr, mich selbst davon zu überzeugen, dass eine schöne Oberfläche genug ist. 15 Jahre in diesem Beruf haben mich eines gelehrt, ganz einfach: Wenn die Nutzer ihren Weg nicht finden, ist alles andere nicht mehr so wichtig.
Das ist alles, was ich versuche, richtig zu machen — nur diese eine Sache.
— Khoi
Wenn du Navi+ AI Menu Builder ausprobieren möchtest, schau gerne auf der Startseite vorbei oder wirf einen Blick in die Dokumentation.